Siddalee Walker, una joven dramaturga de éxito, ofrece una entrevista al New York Times sin imaginar que la indiscreción de la reportera provocará un terremoto en su vida. En efecto, un comentario privado acerca de su estrambótica madre como «una mujer que bailaba claque mientras maltrataba a sus hijos», acabará publicado y desatará la tormenta. Naturalmente, la despampanante Vivi Walker se lo toma a la tremenda y como primera medida deshereda a su ingrata hija.
Desesperada, Siddalee suplica clemencia y aplaza la fecha de su boda. Sin embargo, la irrupción en escena de las inefables chicas Ya-yá —con quienes Vivi forjó su amistad a los seis años de edad, cuando todas fueron expulsadas de un concurso de «niñas-Shirley Temple» por cometer «travesuras poco femeninas»— hará cambiar radicalmente el concepto en que Siddalee tiene a su madre, ya que gracias a ellas se enterará de la estrafalaria y rocambolesca juventud de su progenitora…
