Comandante Durán.
La vida de Gustavo Durán podría resumirse en las tres actividades que desempeñó —músico, militar y diplomático—, pero no se le haría justicia, pues sobre su biografía recayó el protagonismo de todo un siglo. Durán fue compositor y músico, discípulo de Falla; amigo de Lorca, Alberti y Buñuel; comprometido simpatizante de la República; intelectual reconvertido en militar por la Guerra Civil y una de las referencias del Ejército Popular. Tras la derrota, exiliado para siempre de su país, vivió con Hemingway en La Habana y estuvo al servicio de la diplomacia estadounidense en algunos de los países más convulsos de América Latina: la Cuba prerrevolucionaria y la Argentina que llevó a Perón a la presidencia. No obstante, fue perseguido por McCarthy durante el período álgido de la caza de brujas, y vivió la contradicción de ser hostigado tanto por el franquismo como por una parte de sus compañeros de armas y destierro. Acabó sus días en Grecia como alto funcionario de las Naciones Unidas, en cuyo nombre supervisó el violento proceso de descolonización del Congo belga.
La historia marcó su vida y la leyenda siempre le acompañó, desde niño. Una leyenda que fabuló sobre su homosexualidad, sobre sus hábitos refinados, sobre su filiación comunista y supuestas actividades en favor de la URSS o sobre ficticias delaciones a la administración norteamericana. La misma vida que alimentaba las páginas más hermosas de dos obras maestras de la literatura del siglo: Por quién doblan las campanas y La esperanza.
La extraordinaria biografía de un hombre extraordinario.
Si no fuera porque a mí me refrena un cierto pudor en el elogio, diría que reunió las dotes del político y del cortesano, del soldado y del hombre de letras.
FRANCISCO GARCÍA LORCA, Tributo a Gustavo Durán
Todos lo adoraban. Nunca he visto una persona con tanta simpatía.
LUIS BUÑUEL
Gustavo es resuelto, activo, apasionado, voluptuoso y terrenal… Es un conversador soberbio, brillante, egotista, magnético.
ANAÏS NIN, Incesto
Piensa simplemente en Durán, que no había recibido nunca instrucción militar, que era un compositor, un niño bonito antes del Movimiento y ahora es un general de Brigada rematadamente bueno. Para Durán ha sido todo tan sencillo y tan fácil de aprender como el ajedrez para un niño prodigio.
ERNEST HEMINGWAY, Por quién doblan las campanas
La Alianza de Intelectuales Antifascistas no sólo agrupa en su seno valores altísimos del pensamiento español, sino que ha dado nombres al frente y héroes a la gloria. Entre aquellos, baste que nombremos al teniente coronel Gustavo Durán, ayer músico —gran músico— hoy uno de los jefes más valientes y valiosos del Ejército Popular.
NICOLÁS GUILLÉN, En la guerra de España
Por lealtad a la vida. Por lealtad a la historia. Porque se han dedicado bibliotecas enteras a otros, menos valientes, menos lúcidos, menos comprometidos con la verdad y con la cultura, menos leales, menos solidarios, menos coherentes, menos justos, menos dignos, menos…
HORACIO VÁZQUEZ-RIAL, El soldado de porcelana
