El arpa de Davita – Chaim Potok

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Para Davita Chandal, crecer en Nueva York en las décadas de 1930 y 1940 es a la vez una experiencia de alegría indescriptible y de inconmensurable tristeza. Sus amorosos padres, ambos fervientes militantes comunistas, la contagian con el brillo feroz de la esperanza de un mundo nuevo y mejor. Pero las privaciones de la guerra y la Depresión se cobran su implacable peaje. Inesperadamente, Davita encuentra en la fe judía —que hace largo tiempo su madre ha abandonado— un consuelo a su inquisitivo dolor interno y una prueba para su incipiente espíritu de independencia.

Para ella, las escurridizas posibilidades que la vida ofrece de felicidad, logros y decencia se convierten en algo real y reverberante como la música de la pequeña arpa que cuelga en su puerta y les da la bienvenida a los visitantes con sus tonos dulces y suaves. Potok ha abierto un nuevo claro en el bosque de la literatura estadounidense. A medida que Davita cobra vida, también lo hace el libro.

Los campos de exterminio de Hitler, las tropas de Franco, la bomba atómica no pueden derrotar a los personajes de Potok, porque hay un lazo dulce y amoroso que une sus vidas, un lazo simbolizado por los suaves tonos de la pequeña arpa colocada en la puerta de cada uno de los departamentos en que Davita ha vivido. Una gloria delicada infunde el mundo que esta gente ve cuando abren sus puertas y ventanas. El libro más valiente de Potok. The New York Times Book Review.

Sobre el Autor.

Chaim Potok (17 de febrero de 1929 – 23 de julio de 2002) Herman Harold Potok nació en el Bronx, hijo de judíos inmigrantes de Polonia. Luego de leer de adolescente el libro Retorno a Brideshead de Evelyn Waugh tomó la decisión de convertirse en escritor.

En 1950 Potok se graduó en la Universidad Yeshiva con un bachillerato en artes summa cum laude en literatura inglesa. Posteriormente recibió una maestría en literatura hebrea y finalmente se ordenó rabino en el Seminario Teológico Judío de Estados Unidos. Luego se enroló en el ejército de ese país como capellán, sirviendo en Corea del Sur entre 1955 y 1957. Describió a esta época como una experiencia transformadora. Convencido de que el pueblo judío era central en la historia y en los planes de Dios, tuvo la experiencia de una región donde casi no había judíos y tampoco antisemitismo, pero cuyos creyentes oraban con el mismo fervor que había visto en las sinagogas ortodoxas en Estados Unidos

De 1964 a 1975 Potok editó «Judaísmo conservador» y también entre 1965 y 1974 actuó como editor de la Sociedad de publicaciones judías. En 1965 fue galardonado con el doctorado de filosofía de la Universidad de Pennsylvania.

Además de su trabajo en los campos de la teología, la historia y la literatura, fue también pintor.

Potok murió a causa de un cáncer cerebral en Merion, Pennsylvania el 23 de julio de 2002.


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