Era todavía incipiente la que luego sería intensa actuación de Emilio Rabasa en la vida pública de México, cuando en 1887-1888apareció la serie de cuatro novelas agrupadas en esta edición: La bola, La gran ciencia (ambas ya compartidas en ePubLibre.org), El cuarto poder y Moneda falsa.
A lo largo de las mil páginas de la edición original, Rabasa modela y afina, con una equilibrada seguridad y a base de trazos sicológicos las dos figuras que vienen a ser los arquetipos de la época y el medio que intenta retratarse: don Mateo Cabezudo y Juanito Quiñones.
En su tiempo, esta serie de novelas aparece como un esfuerzo de buena factura en el género y de ahínco por no apartarse de las inspiraciones que aporta el auténtico medio de la vida mexicana. El agrado con que hoy se las lee, el recuerdo nada pasajero que nos dejan sus incidencias y gallardías, son testimonios de que la figura de Emilio Rabasa es cifra imprescindible entre los precursores del auge novelístico de hoy.
