El falcó maltès.
De proves, allò que se’n diu veritables proves, no n’hi havia. És clar que Sam Spade, en la persona del qual Hammett inaugurà la sèrie de detectius «realistes» que després han fet tanta fortuna, tampoc no en necessita. Al capdavall, pertany al mateix ambient del criminal i gairebé es podria dir que té la mateixa mentalitat.
Sap, doncs, que hi ha altres armes que pot emprar sense escrúpols i que el duran a una convicció certa, per exclusió de possibilitats, de qui és l’assassí. Aleshores ja només caldrà fer-lo confessar, sense estalviar, si cal, la duresa i fins i tot la crueltat. Que mai no serà tan amarg com el desencís d’haver-se equivocat de falcó.
Autor.
Samuel Dashiell Hammett (Maryland, 27 de maig de 1894 – Nova York, 10 de gener de 1961) va ser un escriptor estatunidenc de novel·la detectivesca i contes curts. Amb Raymond Chandler, se’l considera el creador de la novel·la negra nord-americana, un gènere que, a través d’un detectiu pragmàtic, una trama complexa i un estil aliè a la retòrica, analitza amb gran lucidesa les estructures de la societat contemporània.
La influència de Hammett ha estat profunda i perllongada. Entre els personatges més recordats que va crear es troben Sam Spade (El falcó maltès), la parella de detectius Nick i Nora Charles (L’home prim) i l’Agent de la Continental (Collita roja). També va escriure sota els pseudònims de Peter Collinson, Daghull Hammett, Samuel Dashiell i Mary Jane Hammett.
Dashiell va deixar l’escola a l’edat de 13 anys i va tenir diverses ocupacions abans d’esdevenir agent de la Pinkerton National Detective Agency a Baltimore. Durant la Primera Guerra Mundial es va allistar en l’American Field Service (un cos de voluntaris que proporcionava ambulàncies i transports als aliats durant la guerra) a França, però va contraure tuberculosi i va ser llicenciat en menys d’un any.
Arran d’aquest episodi, Hammett va patir de mala salut durant la resta de la seva vida, amb esporàdics brots de tuberculosi, i també a causa de l’alcoholisme. Després de la guerra, es va donar a la beguda, va provar amb la publicitat i, finalment, amb la literatura. La seva experiència a l’agència de detectius Pinkerton li va donar inspiració per a les seues obres.
