Un rico y puritano industrial recoge a una sobrina huérfana, y adopta a dos niños al morir sus padres. Los tres pequeños se crían como hermanos, educados en un hogar de rígidas costumbres y en un ambiente provinciano de religiosidad y trabajo.
Trabajan en la fábrica propiedad del tío de Rosina. Pero al llegar a la pubertad, los tres sueñan con una vida diferente: Rosina quiere ser actriz, Philip un poeta y Matthew espera hacer carrera en las altas finanzas.
Los tres se van a Londres, abandonando su hogar, en búsqueda de sus sueños e intentar hacer fortuna en el amplio mundo de Londres de la década de 1920, sin consideración alguna a su bienhechor, por quien no sienten gratitud y a quien uno de ellos tratará más tarde con ruindad. Pero los otros dos le aman y veneran, y el premio y el castigo llegan a unos y otro después de dichas y desventuras.
Sobre el Autor.
Edward Phillips Oppenheim (Londres, 1866 – Guernesey, 1946) fue un escritor británico, autor de más de un centenar de novelas de género policíaco que le granjearon una extensa celebridad entre los lectores de todo el mundo durante la primera mitad del siglo XX.
Hijo de Edward John Oppenheim, un comerciante de cuero, acudió a la escuela de gramática Wyggeston en Leicester hasta los 16 años, edad a la que deja los estudios para ayudar a su padre en el negocio familiar, actividad a la que se dedicaría durante más de veinte años. Tras morir su padre, comienza a desentenderse del negocio para dedicarse de lleno a la escritura. Su primera novela, Expiation, fue escrita en 1887.
Por motivos de negocios, viajó por toda Inglaterra y el continente europeo, y en 1892 se marcha a los Estados Unidos, donde conoció a su futura esposa, Elsie Clara Hopkins, con quien tendría una hija, Josefina.
Aunque publicó algunos de sus primeros libros bajo el seudónimo de Anthony Partridge, pronto se convirtió en un conocido escritor de relatos y novelas, algunas de los cuales también ilustró. Sus narraciones policíacas presentan la singularidad de conceder muy escasa importancia a la detención del criminal e, incluso, a la resolución del delito, ya que en todas ellas prima el interés del narrador por reflejar a la perfección unos sofisticados ambientes (por lo general, relacionados con el mundo de la diplomacia) propios de las clases altas de la sociedad británica.
Está considerado como uno de los grandes renovadores del género, al que aportó un componente de elegancia y distinción que constituye la mejor seña de identidad de sus obras, destacando entre las mismas por la celebridad que alcanzó The Great Impersonation (1922), pionera en su género.
