Un hombre muerto – Ngaio Marsh

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Ngaio Marsh fue junto a Agatha Christie, Dorothy L. Sayers y Margery Allingham una de las cuatro reinas de la era dorada de la novela de misterio en lengua inglesa. Y, como no podía ser de otra manera, su primera obra transcurre durante un fin de semana en una casa de campo durante el periodo de entreguerras.

Allí, en mitad del ajetreo de los criados, de los caballeros de esmoquin y de las hermosas damas vestidas de seda, el anfitrión, sir Hubert Handesley, ha ideado una divertida variante del popular pasatiempo de salón conocido como el Juego del Asesino.

Sin embargo, nadie se ríe cuando apenas iniciados los preparativos se encuentran con el cadáver de uno de los participantes…

Una colección de coartadas, un mayordomo desaparecido y un intricado rompecabezas de traiciones aguardan en la escena del crimen al inspector Roderick Alleyn, enviado por Scotland Yard para desenmascarar al principal intérprete del mortal divertimento.

Sobre el Autor:

Ngaio Marsh (Merivale, 1895 – Christchurch, 1982) fue una escritora y directora de teatro neozelandesa, conocida internacionalmente por sus 32 novelas de detectives. Estudió pintura en la University of Canterbury, antes de unirse como actriz a las compañías de teatro de Allan Wilkie Shakespeare Company y Rosemary Rees Comedy Company.

Durante los años 20 se dedicó a la pintura y expuso su obra junto con otros siete pintores de Christchurch, la mayoría mujeres, llamados «The group». En 1928, con 33 años, viajó a Inglaterra y abrió con Mrs. Tahu Rhodes un negocio de decoración de interiores en Knightsbridge. Allí escribió su primera novela entre 1931 y 1932 que se publicaría en 1934. En 1932 su madre enfermó y en 1933 Ngaio se embarcó de vuelta hacia Nueva Zelanda. Durante los siguientes años cuidaría de su padre.

En 1937 volvió a Inglaterra y viajó por Italia, Alemania, Austria… en coche con un grupo de amigos. Durante la II Guerra Mundial trabajó en la unidad de transporte de la Cruz Roja. A partir de 1942 produjo y dirigió varias obras de Shakespeare en el Canterbury University College Drama Society. Tras la muerte de su padre en 1948 volvió a Inglaterra donde montó Seis personajes en busca de un autor de Pirandello.

Fue nombrada Dame Commander of the British Empire en 1966 por su contribución a la literatura y al teatro. Recibió el título de Grand Master Award de la organización Mystery Writers of America en 1978.

La calidad literaria de su obra fue reconocida en una época en que la literatura criminal estaba desprestigiada como un género simplemente populista. Roderick Alleyn, el culto protagonista de sus novelas, y la autenticidad de sus ambientes, merecieron los elogios de la crítica, así como la lealtad de un considerable número de lectores.


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